Постепенно начали подтягиваться особо отличившиеся ученики, которые были допущены до участия в этой экспедиции, общим количеством трое... но отправляться в путь было ещё нельзя. Оставалось дождаться двоих воинов-дроу, взятых на случай всяких неожиданностей – хотя цель экспедиции находилась недалеко от пещеры Эсзак, однако пренебрегать защитой было нельзя, если даже в самом городе дроу опасность подстерегала любого дроу на каждом шагу – а также жрицу Паучьей Королевы. Поскольку Л’лос и её Жрицы руководили всем, что только происходило в городе дроу, ни одно дело не пускалось на самотёк – ведь в случае неудачи они оказались бы виноваты в том, что недостаточно смотрели за этим делом и допустили растрату дровских ресурсов, а в случае удачи в головах мужчин могли бы зародиться крамольные мысли, что те могут при случае обойтись без Л’лос и её Жриц. Поэтому до прибытия Жрицы отряд не смел трогаться с места: его бы не только не выпустили за городские ворота, но даже не позволили бы ему спуститься с плато.

Ссаптир Хла’ирин была молода, полна амбиций и не терпела всяческих задержек и проволочек. Если в отношениях с вышестоящими Жрицами неявно выраженный инстинкт самосохранения ещё был в состоянии заставить её подавить как-то свою нетерпеливость, то в отношениях со временными подчиненными она становилась опасна, словно потревоженная ядовитая змея. Невзирая на последствия. Что означало: невзирая на то, кем могут оказаться у них покровители. До мозга костей эгоистка, перегибая палку, до сих пор она как-то ухитрялась избегать недовольства своими излишне щедро раздаваемыми направо и налево дисциплинарными наказаниями, выдавая их как следствие своей фанатичной преданности Л’лос и, таким образом, нетерпимости к тому, что не одобряла Паучая Королева. Преданная, но неопытная. С другой стороны, её раздражало, что приходилось покорно опускать голову в ответ на выговоры старших Жриц быть помудрее и не переводить зря человеческий материал.
– Где вас там носило, бездельники!.. – яростно прошипела она, глядя сверху вниз на более старших опытных воинов. – Впредь будете брать пример с мага – он не заставил меня ждать!
Воины, беспрекословно склонившиеся, подавляя естественную гордыню профессионала, перед прекрасной молодой выскочкой, угрюмо молчали.